República Dominicana.— Un equipo de investigadores de Mayo Clinic ha desarrollado un innovador sistema que permite anticipar el riesgo de desarrollar Alzheimer mucho antes de que aparezcan los primeros indicios de deterioro cognitivo. Los hallazgos fueron publicados en la revista The Lancet Neurology y representan un importante avance en la detección temprana de esta enfermedad.
La herramienta, basada en más de dos décadas de datos del reconocido Estudio sobre el Envejecimiento de Mayo Clinic, integra factores como edad, sexo, predisposición genética y niveles de amiloide en el cerebro medidos con estudios PET. Con estos elementos, el modelo puede calcular la probabilidad de que una persona desarrolle deterioro cognitivo leve (DCL) o demencia en los próximos diez años o a lo largo de su vida.
Mujeres presentan mayores probabilidades de sufrir Alzheimer
Según los investigadores, la acumulación de amiloide cerebral es el indicador más determinante dentro de las proyecciones realizadas. El estudio también reveló que las mujeres y las personas con la variante genética APOE ε4 presentan mayores probabilidades de sufrir trastornos cognitivos en el futuro.
El radiólogo Clifford Jack Jr., M.D., autor principal del informe, destacó que la investigación avanza hacia etapas cada vez más tempranas del Alzheimer para identificar a quienes podrían beneficiarse de intervenciones preventivas. Por su parte, el neurólogo Ronald Petersen, M.D., Ph.D., señaló que este tipo de herramientas podría convertirse en un recurso clave para decidir el inicio de tratamientos o ajustes en el estilo de vida, siguiendo un enfoque similar al que se utiliza para prevenir enfermedades cardiovasculares.
El análisis incluyó a 5.858 participantes del condado de Olmsted, Minnesota. Gracias al acceso a registros médicos, los investigadores pudieron continuar monitoreando a los voluntarios incluso después de que estos dejaran de acudir a evaluaciones presenciales, lo que permitió obtener datos más precisos sobre la aparición del deterioro cognitivo.
La investigación forma parte de la iniciativa Precure de Mayo Clinic, que busca desarrollar tecnologías capaces de anticipar y frenar procesos biológicos antes de que evolucionen hacia enfermedades difíciles de tratar cmo el Alzheimer. Los autores prevén que futuras versiones de la herramienta incluyan biomarcadores en sangre, lo que facilitaría su aplicación a gran escala.
El proyecto recibió apoyo del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA), GHR Foundation, Gates Ventures y Alexander Family Foundation.
Con este avance, los especialistas aspiran a ofrecer a las personas más oportunidades para planificar y mejorar su calidad de vida antes de que los síntomas del Alzheimer se manifiesten.
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